一、姑苏工艺
苏州乐器-传统鼓  
       传统鼓制作分鼓身、蒙皮、涂漆3个阶段。鼓身制作较简单，将材质优良的木材锯割成若干坯料，待干燥后，拼合胶成鼓框，车削光滑，要求鼓口平整、磨光上蜡。鼓皮多选用牛、羊、骡、马皮及聚酯膜。以牛皮为例，要求无刀损伤、无霉斑、厚薄均匀，且毛孔粗大带有小黑点的脊柱皮最好，腹部皮次之。把鞣制好的皮剪成圆块，用水浸软，圆周上割出小孔蒙在鼓口上，金属钩钩住小孔。蒙皮时要求四周拉力均匀，皮劲足，用手弹敲发音坚实响亮即可。蒙皮不涂胶，用鼓钉沿四周把皮钉牢，最后将多余的皮切下。为美观和起保护作用，鼓身要涂饰油漆和描金绘彩。

苏州湖笔
       苏州湖笔制作十分精细、考究。其生产工艺，虽粗分只有水盆、结扎、装套、择笔、刻字5大工序，但实际上从原料整理开始，经浸、落、梳、拔、抖、理、配、结、择、抹等流程直到成品为止，需经120道细小工序。仅水盆一项，前后就有20多道工序，它是制笔的基础和关键。笔工们要把千毛万毫集中在一只盛水的瓦盆里，然后细心地加以梳理、齐毫、造型，把断头的、没锋的、曲而不直的、扁而不圆的杂毛逐一剔除，做成初步的笔头，如若有一丝差错，就会影响整枝笔的质量，真可谓“毫虽轻，工甚重”，“千万毛中拣一毫”。苏州湖笔具有“湖颖”四德，即尖、齐、圆、健。尖，指笔锋尖如锥状；齐，毫锋齐如刀切；圆，笔头圆浑饱满；健，笔锋挺立，富有弹性。长期以来，它作为文房精英、东方瑰宝而驰名中外，远销世界各地，曾多次被评为轻工业部、国家旅游局、江苏省优质产品。1963年，郭沫若在参观苏州湖笔社时曾亲笔题诗：“湖上生花笔，姑苏发一枝，民威代天畏，腐朽出新奇。破壁群龙舞，临池五凤飞，欲将天作纸，写出长征词。”1973年，书法家林散之亦题诗盛赞苏州湖笔：“平生最爱湖州笔，日日窗前静对之。横扫千军真力量，直驱百怪出神奇。中三老去曾三折，上苑生面又一时。多谢推陈重整理，笑从姑苏识新知。”

       苏州湖笔产品约有300余种，按不同材料分为羊毫、兼毫、紫毫、狼毫、鸡颖、山马6类。其中，羊毫柔和，富有弹性，光白圆直，锋颖尖齐；兼毫形若壮笋，墨白分明，刚柔相济；鸡颖白润细腻，性软如絮，蓄墨饱满；山马刚健挺直，具有独特的弹性。按笔锋长短分，有长锋、中锋、短锋3种。按书写字体的大小分，有大楷、中楷、小楷及屏笔、对笔、联笔、扁额笔等；它们中，有的专供写字，有的专供绘画，或粗如碗口，或细如钢针，应有尽有。1972年，日本田中角荣首相访华，欲觅中国高档长锋羊毫笔，苏州湖笔厂特为此精制“无上妙品”、“右军书法”、“白鹤展翼”等名笔提供日本市场，受到日本书画界人士欢迎。

苏州乐器——琵琶
       琵琶在选材上，背板挑选质地硬重、纹理均匀、顺直的红木类木材，面板取材质较松、刨削时木纹光滑、有密布的细沟槽的桐木。为体现琵琶的造型美和加强对音频的反衬，背板外形的背筋要在中线以上，两侧弧面要圆滑、对称；内膛严格按尺寸挖凿，并刨削平整、光洁。开子口要均匀、平整，边棱正直，使面板嵌入松紧适度；安装上档、下档及音柱时，横档不能过长，音柱与横档接触面要严合。面板对音质影响甚大，材质软要厚些，材质硬要薄点，选用的经切板要色泽一致，经烘烤松透和胶合，以“上薄下厚、边薄中厚”为原则，仔细地刨削，厚度控制在5~6.5毫米之间。为改善音质，专业品还在面板下端粘夹角50度的倒八字音条。
 
苏州乐器——笛子
       笛子制作有30道工序。首先在选料时要选“老而不枯，韧而不嫩”，手掂份量重，敲击声音发脆的竹材，制作的笛子反应才灵敏。其次，竹肉要厚薄适中，过薄声音发飘，过厚发音郁闷。竹材系天然物，存在诸如弯曲、管瘪等缺陷，还须经烘烤和撬压调整。开孔是制笛的关鍵。为确定调门和音孔位置，根据竹管细发音高、竹管粗发音低的原理，普及品测量两端内径，中级以上还要测量吹孔内径，以保证不同等级对音色、音阶的不同要求。为防止竹笛因干燥而开裂，除传统的扎线、镶骨和涂漆等外，专业笛须通过管壁灌涂清漆处理，以阻止竹黄的干缩湿胀，提高笛子的使用寿命。

苏州乐器——二胡
       二胡讲究用材。选材时，要求音板的材质坚老、硬重，色泽和纹理一致，经相互敲击，选发音清脆、响亮之材拼合，制作的琴筒才佳。二胡筒内形状对加强声音的反射和扩散也十分重要，故需在琴筒内膛，制作前坡、后坡和音槽，控制琴筒中部厚度，使音色圆润，音量大而不空。同时，为增强琴筒线条流畅、起伏变化的装饰效果，加工出前高后低、圆弧凹面和带有三条棱角线的琴筒外轮廓。另外，音板厚薄均匀、胶拼严密，琴筒内光洁、形状对称，也是制作琴筒的基本要求。对蟒蛇皮的鉴别、加工和鞔制，是二胡制造工艺的关键。选皮时，以鳞片方正，大小均匀，色泽黄而有光泽，搓揉时手感发硬、发脆为上品。皮膜加工有铲皮、贴麻布、缝皮、套皮、烫皮等工序，制成纤维致密、结实，韧性和弹性皆优的皮膜待用。鞣皮时，选定晴朗之日，待皮膜绷紧后，反复经过刮皮、烫皮和指弹听音，直到声音坚实有力即可。苏州二胡因琴声柔和不噪，久用不落音而被世人所公认。

玉器雕刻
       苏州是我国玉雕发源地之一。距今五、六千年前的吴县草鞋山吴江梅堰古文化遣址的中上层，都发现经过琢磨的玉璜、玉伏文物，这是我国迄今发现的最早玉器。
苏州历史上玉工巧匠辈出。明代有贺四、刘谂、陆子刚等人，以白玉、琥珀、水晶、玛瑙琢成精巧的小品，誉满南北。清代，阊门南段自专诸巷到学士街，玉作鳞次栉比，琢玉声不绝于耳。苏州玉雕工艺精湛，具有空、飘、细的艺术特色。作品分平面和立体两大类，大都因料设计，因材施艺，造型生动，琢工精细，古雅在致。下虽有晶莹润泽的美质，但也难免有瑕斑，玉工高手，匠心独运，或琢成花上小鸟，或松间小鼠，变瑕疵为美点。
目前，苏州玉雕厂产品以艺术欣赏为主，部分产品观赏与实用相结合。主要工艺品有仿古炉瓶、人物、花卉鸟兽和首饰玉器等。炉瓶，装潢古朴，浑厚壮观，整体和谐；人物，丰韵婉丽，多姿多彩；花鸟走兽，千姿百态，栩栩如生。

苏州石雕
       苏州石雕实物，最早的如东汉末年定孙坚、孙策墓的楣石。楣石于解放后发掘出土，虽经岁月剥蚀，仍可分辨出正面浮雕的龙、虎、人等形象。50年代，在虎丘云岩寺庙出土的石函，是五代至宋初的文物。石函由6块青石组成，四面均有浮雕，一面中坐一佛，两侧有胁侍、供养人、底部四周浮雕云纹。
       宋代石雕，著名的有双龙寺的石柱，较长的4根现仍矗立在双塔院内。石柱周围环绕着4~6垂直的带状浮雕花纹，有牡丹，莲花，童子等纹样，下面柱基也有花纹。灵岩山麓韩世忠墓前，有巨大的石雕龟趺碑座，两旁有高大的石兽。苏州城内百狮子桥，因桥栏上雕刻着100只狮子得名；玄妙观三清殿露台前面两块浮雕人物石栏，也是宋代石雕的遗迹。　　
       元代石雕，在吴县镇湖乡保存着一座万佛青石塔，建于元大德十年（1306），塔内有许多浮雕的小型佛像，为吴德谦兄弟所雕刻。天池山寂鉴寺有3座元代石屋：2座佛龛式石屋建于至正十七年（1357）；1座3间的石屋建于元至正二十三年，中间穹顶上前后各有圆形浮雕，一为双龙、云龙，一为莲花纹。石供桌上也有浮雕装饰图案。石屋中供有石雕佛像。在北塔公园里，有一座张吴王记功碑，相传为元末沈万三出资建造，是在为一幅浮雕的群像。端坐在殿中的是张士诚，左右坐着元朝使臣，两侧和前排都有陪侍的官吏，背后各有侍从，上下从不同的视角描画出四列人物，形成一派隆重热烈的气氛。　　
       明代石雕，有万历四十一年（1613年）王锡爵墓前的翁仲、石狮、石虎、石羊等，今已无存。申时行墓在上方山南，有明代石人、石兽，至今还在墓前。此外，吴县东山王鏊墓前的石兽，城前王鏊祠堂正厅的石础，常熟城内彩衣堂的石础，都是明代的遗物，石础上的雕刻均可反映明代的苏州的石雕水平。清代石雕，苏州城内织造居旧址有一对大石狮，是顺治年间遗物。常熟虞山言子墓道前的石亭，建于康熙四十四年（1798年）所建二仙亭，全部石结构，上有浮雕纹样，惜已在“文化大革命”中被毁坏，现有的石亭为1980年重建。太平天国忠王府旧址（今市博物馆），门前有石狮一对，正厅有大石础6只，都是太平天国时期的石雕作品。光绪三十二年（1906年）苏州石业建立公所，设立学堂兼办善举，石碑提名有吴锦山、王仁山、顾顺昌等17户。　

　
       清代至民国年间，石雕业已衰落，一般石匠只做一些石门、石附、石墙基之类。他们大多来自吴县金山乡农村，与城里石作老板有雇佣关系。民国16年（1927年），南京兴建孙中山陵墓，所用石作工人和石料，都出自吴县金山乡。抗日战争胜利后，石作生意停顿，工人大多回乡务农。　　
       解放后，苏州从1975年下半年开始恢复石雕生产。苏州工艺美术厂从北京建筑艺术雕塑厂调回原吴县金山乡石工周大男等4名石雕技工，1978年下半年该厂又招收12名学徒，建立了石木雕车间，创作的作品有“反弹琵琶”等汉白玉雕像，在香港展出中出售。1980年一度生产仿晋唐风格的石雕，后又采取仿古石雕与现代建筑及修复古建筑相结合，开拓产品新路。1982年后，陆续承接阜宁陈之历史纪念碑、南京雨花台革命烈士纪念碑、寒山寺、大雄宝殿前汉白玉栏杆等工程的雕刻任务，并为金山宾馆雕刻汉白玉雕像《游女》。

漆器雕刻
       漆器雕刻采用天然涂料（大漆）罗甸片，各色寿、青田石，经过髹饰，精雕细刻制作而成的日用家具和工艺品，具有耐磨、耐酸、光亮平整、牢固耐用的特点。苏州漆器雕刻选料精细，造型别致，线条流畅，绘画精美，色泽曲雅，独具姑苏传统园林之风格。主要制品有屏风、挂屏、圆台、方台、凳、椅、几成套家具和各种小件旅游纪念品，并分刻漆、平磨罗甸、骨面镶嵌三个大类，产品行销东南亚和欧美各国。 　　
       在苏州建城2500年之际，北寺塔内曾展出苏州漆器雕刻厂制作的巨型漆雕屏风“姑苏繁华图”，作品由十块画面组成，高1、8米、长26米。这幅漆雕作品，采用传统的黑漆作底面，运用铲底的特殊手段，镂刻出种物体的外框，仿佛国画中的白描线条一样，然后再填入各种颜色，这样较好地发挥了雕的工艺特长，使画面更加鲜丽夺目、富有层次，从而难淋漓尽致地表现出姑苏历史上结婚喜庆、耕织渔牧、演戏卖艺、贸易兴旺的社会风情的繁华景象。

 金银饰品
       1957年虎丘云岩寺出土文物中，有宋代建隆二年制的楠木经箱，箱的各部接缝处都镶包银质鎏金花边，箱盖上钉有银质鎏金凤凰一对，箱口褡裢上扣有鎏金镂花锁一把，可见，早在五代和宋初之间，苏州的金银匠作技艺已经十分精巧，清代，苏州大小银楼作坊不下五、六十家，留存的金饰品更多，有鼎、盘、杯、盒、钗、镯、锁以及寿星、八仙等人物和神帽、凤冠等，造型生动，花饰细腻，光怪诱人。
       苏州金银饰品按制作工艺可分凿子，收挑、累丝、镶嵌、包金、镀金、发蓝、点翠。“凿子”，就是寸余长的小凿子在工作件上凿上花样图案；“收挑”即用榔头把金皮或银皮敲制成凹不平、类似浮雕或立体人物、鸟兽等作品；“累丝”，即用细如发丝的金银丝曲折累积焊连成玲珑剔透的工艺品；“发蓝”，即用景泰蓝粉涂到金银器上；“点翠”，用翠鸟的毛片胶粘到金银器上，增加色彩。“镶嵌”，就是用焊药把金刚钻、宝石、珍珠等物嵌到金银饰物上，或者将金银丝镶嵌进红木、牛角，紫檀、铜器、紫砂等器具。镶嵌是一种独特的工艺，制作时先将各种题材的画稿粘贴上去，然后沿着图画中的线条凿成沟槽，并将与沟槽一样粗细的金丝或银丝嵌进去，最后经过光洁和揩漆，使制品具有精细雅洁的艺术特色。《文姬归汉》、《寒山寺全景》、《南京长江大桥》等金银丝镶嵌作品，被人们誉为艺术珍品。 　　
       位于苏州城东风景区的苏州金属工艺厂，是采用传统技艺生产金银饰品的专业企业，主要有产品有戒指、手镯、耳环、别针，项链、挂坠、发夹等七个大类。，不仅质量精细，而且造型别致，古朴浑厚，别具一格。 

红木雕刻
       苏州红木雕刻，历史久远，自明代起形成造型简练、线条挺括、做工精良、磨清光亮的“苏式”风格。

　　
       加工“苏式”红木雕刻制品，木料先要经过干燥工艺处理，并采用传统的卯榫结构，以控制产品的收缩、变形豁裂。主要产品除床、橱、台、沙发等成套家具外，更多的是用二高级卧室、餐厅、书房、客厅等室内装饰的红木制品。有盒、盘、座、几、屏等红木小件；有用浅刻、浮雕、镂雕技法制作而成的筒、笼、罩以及人物、走兽、花卉等红木工艺品；还有筷、印盒、书尊、书签、线板、茶托等红木旅游纪念品，大小制品有近千个品种。
1954年，苏州红木雕刻厂建立以来，产品由外贸部经销，出口东南亚和欧美等50多外国家和地区。并先后有20多件套红木雕刻制品在全国各种评比中获奖。1993年，为北京钓鱼台车宾馆精心制作，专供国家元首下棍的红木群龙大床和大橱、古董橱等15件（套）家具，做工讲究，雕刻精细，受到国务院的嘉奖。

 方寸上的苏绣
       苏绣是苏州传统工艺中的一朵奇葩，与湘绣、粤绣、蜀绣并称我国四大名绣。

       早在北宋时期双面绣已用于日用品，明清两代宫廷所用绣品多数来自苏州。苏州因有“绣市”之称而扬名四海。新中国成立后，苏州刺绣研究所应运而生，苏绣技艺锦上添花，发展迅速，精品多次在国际博览会上夺金，并被选为我国馈赠外国元首的礼品。苏绣在传统基础上不断创新，出现了双面乱针绣、双面异色绣、双面三异绣等新的针法，开拓了苏绣工艺的新天地。艺人不断出国表演，扩大了国际影响，1984年双面绣《金鱼》获波兰国际博览会金奖，1986年《长毛猫》在保加利亚国际博览会上摘取金质奖章。苏州刺绣研究所曾采用乱针单色及淡彩虚绣等技法，成功绣出《列宁与农民谈话》、《冬宫》、《狼牙山五壮士》等大型作品和《周总理》、《纳塞尔》、《西哈努克及夫人》、《白求恩》等人物肖像，极大地丰富了表现技巧，令人赞叹不已。
       1978年8月26日，“苏绣”被搬上了“国家名片”，我国发行了一套《工艺美术》特种邮票，全套共10枚，面值10分的邮票上呈现栩栩如生的苏绣作品“小猫头”。笔者在印有双面绣“猫”作品的美术明信片上，贴上这枚邮票，盖苏州邮戳，制成了极限片。相映成趣，姿态娇媚，玲珑精巧，给人以美的享受。